— Да! — кивнула она и еще раз глянула на карту. — Должны выйти на другую сторону горы. На карте этого нет. Если мы пройдем, то это сократит наш путь… За день управимся.

— Идеально! — резюмировал. — Одна нога здесь, другая там.

— Хлипенький у вас план, — проглотил Каин. — Мы не знаем, сможем ли пройти и тем более выйти туда, куда нужно.

— Не переживай, — улыбнулся я. — Шахта на нашей карте отмечена как заброшенная и законсервированная. А ты сам посмотри, проход есть. Значит и с другой стороны тоже. — Быстро проскочим и все. Считай, уже скоро будем в столице южной зоны.

— Мне не нравится, — сделал несколько шагов назад лысый. — Господин, плохое предчувствие.

— По поводу операции? Места, где мы оказались? Туда, куда идем? Или шахты? — решил уточнить.

— Из-за всего, — опустил глаза карлик. — Я чувствую, что там… Не могу объяснить.

— Мы долго сиськи будем мять? — перебила Александра. — Давайте… — не успела она сказать, как я сформировал из металла конструкцию, которая подняла камни вверх, открыв нам проход чуть шире. Не хотелось протискиваться через щель.

Порядок движения тот же. Как только мы зашли, металл развеялся и все вернулась на место. Я даже выставил укрепление, чтобы за нами никто не следовал. Каин светил сзади. Я сосредоточился на своем умении, не вижу смысла не верить словам лысого.

Хоть он и перестал чувствовать вместилища, к его интуиции прислушаюсь. Мне новый план больше нравится. Мы доберемся до столицы, не пересекаясь с военными, а так бы пришлось придумывать, что делать с личиной и документами. Да и скорость очевидный плюс.

Пробежали несколько километров вглубь. Никого. Неужели снова счастливый случай решил встать на мою сторону? Улыбнулся.

Повеяло холодом. Пытался ощутить все: магию, силу души и воплощения, хотя у меня не очень получалось. Это занятие сильно жрало мою магию. Через полчаса достал зелье восстановления магии. Никого нет, шли тихо. Постарался приглушить действие магии Каина своим звуком.

Снова порыв ветра, и мне послышалось:

— Я хозяйку жду… Она придет с едой. Пора-пора, — словно считалочка какая-то. Покрутил головой. Может быть, галлюцинации?

— Господин, вы слышали? — спросил Каин.

— Нет, — соврал ему.

Тут меня начало трясти, как в прошлый раз, когда мы были под землей. Да ладно? Снова эта хрен-пойми баба?

— Это она, — остановился Каин.

Его магия света исчезла.

— Еда? — вдруг спросил словно детский голос рядом. — Еда? Ты сама пришла? Как удобно!

В этот раз по-другому. Магия исчезла полностью, а вот железа продолжает работать, да и голос бога не подавлен. Странно.

— Мочи тварь! — закричал Каин и бросился на нечто.

— Я очень проголодался, — ответил мальчик или девочка, тоненьким голоском.

В меня ударили щупальца, как у измененных. Майорова попыталась отбиться, но ее приложили всем телом в стену. Услышал хруст костей Александры.

— А ты не двигайся, — сказала тварь мне, оказавшись рядом. — Ты мой десерт!

Глава 9

Яркая вспышка света. Смог разглядеть то, что говорило. Это… Поднял бровь.

— Еще один карлик? — спросил сам у себя.

Но почему на ее лице, а это девушка, есть щетина? Или что это?.. Одета в какой-то балахон, и магия, которая от нее исходит… Каин пытался сжечь светом, а она смеялась.

Хохотала так, будто ее щекочут. Глаза черные, нет даже белка. Лысый пыжился, выдавая свой максимум. Я глянул на Майорову — в отключке. Отлично. Можно себе кое-что позволить.

Железа сделала удар, и по каналам потек сок. Кости затрещали, в глазах появилась тьма. Через мгновение я видел отчетливо, и это маленькое существо не монстр. Оно…

Странно. И не человек. Щупальца карлика женского пола потянулись к Каину. Стоило мне только захотеть, я оказался рядом, взмахнул лапой и перерезал их. Повернулся и двинулся дальше, схватил маленькую тварь за горло и воткнул в стену пещеры.

Удар был такой силы, что утопил ее в породе по самый свой локоть. Маленькое существо пыталось меня атаковать чем-то черным, но я сдавил пальцы, тогда оно забулькало.

— Не уби… — верещало.

— Мочи тварь! — оказался рядом Каин и кричал мне на ухо. — Пусть сдохнет сучка!

Как-то он слишком заинтересован в ее гибели, да и трясет его всего.

— Проверь Александру, — произнес я мысленно.

Лысый сделал разочарованное лицо и метнулся к майору.

— Не трог… — дергалась карлик. — Госпож… Тебя кара…

Разжал чуть лапу, порезал ей когтем горло. Как же существо завопило. Кровь черная, интересно…

— Заткнись! — приказал я голосом бога.

И сработало. М-м-м… Глянул на Каина. Почему ты так хотел ее убить? Возникла дилемма: приончить тварь и двинуться дальше или?.. Выбрал второе. То существо, которое было над нами, когда мы прятались в земле, его сила… Хочу узнать подробнее. И, судя по схожему ощущению, этот карлик как-то связан с ней.

Разжал руку.

— Если ответишь на вопросы, я дарую тебе жизнь, но твоя госпожа будет мне должна!

— Хорошо! — сразу согласилось это.

— Нет! Клянись душой, — улыбнулся я.

Черные глаза сузились, и она как-то по-другому посмотрела на меня. Добавим мотивации. Большой палец уперся в глотку и начал погружаться в кожу, разрывая ее. Снова конвульсии маленького существа.

Коготь проник в ее мясо. Писк.

— Клянусь! Душой! Госпожа будет должн… — выдавила из себя карлик.

Убрал палец и расцепил остальные, вытащил лапу из породы. Мое тело покрылось дымом, заболели кости. Очень вовремя успел достать из артефакта пустой бутылек и слить накопленную жидкость.

— Господин… — рядом оказался Каин. — Ее нужно было убить, тогда вы бы…

— Тебя смущает, что она тоже основа? — спросил я.

Глаза лысого полезли на лоб. Каин даже рот открыл.

— Как? — удивленно спросил он.

— Секрет, — подмигнул я ему.

Разрушить основу и лишить ту дико сильную бабу силы… Звучит заманчиво, вот только уверен, что она не станет слабее настолько, чтобы я смог ее убить. Еще один враг тут мне сейчас не нужен.

А так… Я немного готов к нашей следующей встрече. Попробую ее использовать, посмотрим, что из этого выйдет.

— Проклятый… — произнесла карлик, когда выбралась из стены. — Чертов проклятый! Нигде нет от вас спасения!

— Имя? — спросил я.

— Адель! — выпятила маленькую грудь основа. — Так называет меня госпожа Виолетта.

Отлично. Теперь знаю, как зовут ту тварь.

— Откуда вы? — задал мучающий меня вопрос.

— Проклятый, так ты тоже не из этого мира? — удивилась карлик и подошла ко мне ближе.

Не могу понять, она девушка или женщина. Смущает щетина. Адель поправила свой балахон, распахнув его. Каин чуть слюной не подавился, когда увидел голое тельце.

— Ты условия помнишь? — добавил в голос металла. — Отвечай на вопросы или…

— Мы из Галтея, — облизнула губы карлик. — Попали сюда давно. Очень. Сидели себе, никого не трогали, и тут поперли твари, которые разбудили госпожу, теперь она хочет есть, как и я.

— А эта Виолетта… — сделал я предположение. — Что?

— Самая лучшая на свете, красивая, умная… И красивая. Я говорила?

— Кто она? Воплощение? Монстр? Человек? Проклятая? — начал перебирать варианты.

— Умный, — прикоснулась ко мне Адель. — Ты ей понравишься.

Моя рука начала меняться, и в этот момент карлик отскочила.

— Она воплощение, которое стало человеком, — дрожащим голосом выдавила из себя основа.

Посмотрел на Каина. Какого хрена происходит? Воплощение, теперь человек, и у этого есть основа? Но лысый друг лишь пожал плечами. Бред какой-то, попробую другой подход.

— Ты знаешь жрущую мать? — уточнил я.

— Мать, пожирающую миры? — поправила меня Адель. — Конечно. Это ребенок госпожи Виолетты.

— Рот наоборот! — выдохнул я.

Становится все веселее и краше. Воплощение-человек такой силы тут? Мысли сошлись, еще разобрал картинку на пазлы и снова собрал.